膨脹分析儀是在一定的溫度程序、負載力接近於零的情況下，測量樣品的尺寸變化隨溫度或時間的函數關係的儀器。可測量固體、熔融金屬、粉末、塗料等各類樣品。廣泛應用於無機陶瓷、金屬材料、塑膠聚合物、建築材料、塗層材料、耐火材料、複合材料等領域。

　　熱膨脹係數物體由於溫度改變而有脹縮現象。其變化能力以等壓(p一定)下，單位溫度變化所導致的體積變化，即：熱膨脹係數表示熱膨脹係數α=ΔV/(V*ΔT)。式中：ΔV為所給溫度變化、ΔT下物體體積的改變、V為物體體積。嚴格說來，上式隻是溫度變化範圍不大時的微分定義式的差分近似；準確定義要求ΔV與ΔT無限微小，這也意味著，熱膨脹係數在較大的溫度區間內通常不是常量。溫度變化不是很大時，α就成了常量，利用它可把固體和液體體積膨脹表示如下：Vt=V0(1 3αΔT)，而對理想氣體，Vt=V0(1 0.00367ΔT)；Vt、V0分別為物體末態和初態的體積。對於可近似看做一維的物體，長度就是衡量其體積的決定因素，這時的熱膨脹係數可簡化定義為：單位溫度改變下長度的增加量與的原長度的比值，這就是線膨脹係數。

　　對於三維的具有各向異性的物質，有線膨脹係數和體膨脹係數之分。如石墨結構具有顯著的各向異性，因而石墨纖維線膨脹係數也呈現出各向異性，表現為平行於層麵方向的熱膨脹係數遠小於垂直於層麵方向。宏觀熱膨脹係數與各軸向膨脹係數的關係式有多個，普遍認可的有Mrozowski算式：α=Aαc(1-A)αaαa,αc分別為a軸和c軸方向的熱膨脹率，A被稱為“結構端麵”參數。